“奴婢是蒔花的宮女，今早捧了禦花園新采的花要送到甘泉宮裏去，見宮外跪了四五個宮女，人人都哀聲嘆氣。甘泉宮的小絹姐姐說，是皇後一大早就發了脾氣，不肯吃東西，反把幾個勸她進膳的宮女罰跪到外頭。制絹姐姐嘆息說，皇後喝令把早膳扔了，十分可惜，其中，還有幾樣是禦廚新制的糕餅，又香又甜又好看。奴婢聽著動了心思，就求絹姐姐給我一塊。絹姐姐答應了，拿了一塊糕餅出來送給奴婢。”宮女怯生生地說著，偷看了性德一眼，然後低聲說：“奴婢就送給了蕭侍衛了。”

這樣的回答很出容若的意料，可是看這宮女害怕的樣子，倒又不像說謊，不由悄悄皺了眉：“皇後不用早膳，還罰宮女跪，為什麽？”

宮女心驚膽戰地說：“奴婢也不清楚，只是聽說，皇後本是楚家的小姐，世閥大族，較諸平常世族的女兒自是高貴嚴厲些。只是最近，她脾氣發得比往日多，奴婢每天送花入皇後宮，常會看到挨過罵的宮女、太監，跪在外頭受罰。”

“知不知道皇後為什麽最近脾氣特別壞？”容若問。

宮女垂下頭，聲音極低微：“奴婢不清楚。”

“你既然那麽喜歡打聽事，你那絹姐姐又那麽喜歡說事，你真的不清楚？”容若冷喝一聲：“欺君之罪，你知道是什麽下場？”

宮女駭然道：“奴婢只聽說，皇後因為被皇上冷落而生氣，自從聽說……”

她頓了頓，直至容若冷哼一聲，才忙道：“自從聽說蕭侍衛到了皇上身邊，皇後更生氣，只說，這種美貌男子，日夜隨侍君王，害得皇上不分男女大倫，最最留不得了。”宮女說到後來，聲帶顫音，跪在地上，只是哭著磕首。

她一個小小宮女，被迫在言語間論及國母的是非，論罪實可至死。

盡管她嚇得魂飛魄散，說出來的話卻也把容若給弄得目瞪口呆，弄了半天，這竟變成了後宮女人爭風吃醋的事件了。

以前看電視，後妃之間的爭鬥殺戮極是陰險兇險，沒想到，他自己也會遇上。他心中一亂，很自然地就扭頭去看性德。

性德神色寧靜，仿似被討論、被嫉恨的根本不是他，但若是細看就可以知道，他眼眸深處的一抹玩味，簡直就是在幸災樂禍，準備坐看這個皇帝怎麽處理了。

性德容儀之美，世間難尋，他日日出現在皇帝身邊，宮中有各種不堪的流言，都是很正常的事。

後妃常年受冷落，忽然看到一個男人居然得此寵愛，心中嫉恨，也是平常，就算是施出什麽毒手來，以他多年看深宮密史一類連續劇的經驗來說，的的確確是件非常非常正常的事。

容若原本一鼓作氣想為性德追出一個公道來，誰知一追追到自己妻子頭上來了，這一下，真正進退兩難。

這種後宮爭寵的醜事穢聞，根本不便大張旗鼓地追查問罪。而且就算查到底又怎麽樣，從來也沒有個皇帝，為了一個自己寵愛的侍衛，跑去廢皇後的道理。他能怎麽辦？罵皇後一頓？不痛不癢；冷落她？本來就一直在冷落了。

容若覺得自己因為關心性德，落到這個地步實在很冤，更可恨的是，性德不但毫無愧疚，毫不擔心，甚至完全是用看熱鬧、瞧好戲的心態來對待事情的下一步發展，真是太太太可惡了。

可是，他滿心怒氣，又找不著發作的由頭，一雙眼睛瞪著性德，沒效果，瞪宮女，嚇得她三魂去掉六魄，只得擡起頭瞪老天，同時憤然說：“給朕召皇後宮的小絹過來。”

因為事關皇後，問題比較敏感，所以容若是在自己的私殿召見小絹的，除了性德之外，所有人都被趕到外頭，不得靠近。

小絹年紀不過雙十，面容俏麗。應召前來時，明顯已打扮過了，雖是宮女，卻穿了一件平日舍不得穿的華麗衣裳，戴上所有珍貴漂亮的飾物，淡施脂粉，竟也十分美麗。見了容若，盈盈下拜，神色鎮定。

容若再沒政治鬥爭經驗，只看小絹的表現，已知她不同於普通宮女，真正是個人物了，他也不繞圈子，直接說：“找你來是為了什麽，你應該知道了？”

小絹平靜地說：“奴婢知道，是因為奴婢和翠兒平日交情好，翠兒常說喜歡蕭侍衛，暗中遞些好吃的給蕭侍衛的事。今日她又向奴婢討要糕餅，奴婢料是要送給蕭侍衛的，就在餅上灑了毒藥。”

容若愕然，想不到做出了這種事，她居然還可以這樣平靜從容。一股怒氣自容若心中湧出來，他雖不在乎什麽權力威勢，但有人這樣謀害他身邊的人，這般不把人命當回事，由不得他不怒滿心頭，猛然立起，喝道：“你好大膽子，什麽人主使你的？”

小絹從容道：“並無人主使奴婢，奴婢只是不忍看皇後這樣繼續折磨自己。皇上從不進皇後和賢妃的宮門，身邊放著這樣一個侍衛，又有這樣的容貌，傳出去，於國於君都不好，更置國母於何地。奴婢冒死，不過是想為國除一禍亂罷了。”

容若怒極反笑：“原來，殺人也有這樣妙的道理，你倒是個一心為國的好人了。這樣好的見識，居然只是個宮女？這樣好的談吐，只是個奴婢？卻可以說殺人就殺人，說下毒就拿得出毒來的，哪裏來這樣大的膽子？如今卻在朕面前說這些混話，你哄誰去？”

“奴婢本也是官宦之後，家父因犯律條，才籍沒家財，入宮為奴的。自小學詩書禮儀、處事道理，倒也不敢妄自菲薄。因是犯臣之女，恐遇上不堪之事，所以隨身攜帶藥物，只為了必要之時自裁所用，一切實與皇後無幹。”

小絹臉色漸漸灰敗下來，只因臉上濃施脂粉，一時倒看不出來，她續道：“除死無大礙，其實也並不需要太大的膽子。”

容若聽她語氣漠然，渾不以生死為意，心中忽然一動，再細看她神色，立時察覺不對，快步繞過桌案沖向她。

但是，在他靠近之前，小絹的身子已頹然倒地。

容若俯下身抱著她大聲喊：“你怎麽了？”又擡頭叫：“傳太醫。”

“沒用的，她自知必死，在來之前已經服毒，此時毒發，已經斷氣了。”性德的聲音一片漠然，一個生命在他眼前消逝，不會引發他任何情緒波動。

容若木然無語。其實他剛才看到小絹倒地時，心中已經隱隱明白發生了什麽事，只是不願承認，所以才大聲呼喚她，努力想要救回一條性命，但這無望的希望，卻被性德冰冷的話所打破。懷中的身軀依然溫暖，方才還是個活色生香的女子，轉眼間，就已變做一具無知無覺的屍體。

這是他來到這個世界後第一次面對死亡，而且這個死亡，幾乎也是因他而降臨的。

他深深嘆息，放開小絹，勉強扯動一下嘴角，想要露出一點笑容：“是我太笨了，看了那麽多小說，那麽多電視劇，都沒想到，劇情發展到這個地步，知情人不是自殺，就是被滅口，這幾乎是所有故事的定律了。”

本來是打趣的話，用的卻是蒼涼之極的語氣。他擡頭望向性德：“我很生氣，我不希望因為我而有人想殺你，我不喜歡這樣肆意的殺戮傷害，可是，我從來沒有想過真的要去殺人，真的要去傷害別人的性命。為什麽她一定要死？”

性德知道，眼看著別人因他而死，對容若的打擊非常之大，雖然早知道世界的殘酷，權場的無情，但是真正看到生命的逝去，這樣無聲無息，這樣輕而易舉，還是會有很大的震動。

本來，性德不想說話，但不知為什麽，竟然開了口：“與你無關，這次的刺殺，無論成不成功，不管你追不追究，她都是非死不可的。只有她死，事情才無法追查下去，你才不能通過她，去攻擊她背後的人。”

容若點頭。雖然小絹說全是她一人的主意，與皇後無關，但越是如此，皇後的嫌疑越大，小絹的死，怎麽看都像是為了掩飾皇後。不管怎麽想，小絹一個宮女，只為了替皇後打抱不平，只為了不喜歡一個漂亮侍衛敗壞皇帝的名聲，就做出這種謀殺的行徑，太不可思議了。

他望向小絹的屍體，眼神悲涼：“這就是下人的命運，只是上位者的棋子，由不得她們選擇，由不得她們甘願，她們的生活、感情、命運，都受上位者的操縱，完全沒有自我。”

“這件事，你還要追查嗎？”

“查，當然要查，就算她死了，就算沒了線索，我也不能就此罷休。”容若眼睛忽然有些發紅，大聲道：“沒有人有權力如此肆意利用別人，沒有人有權力任意操控別人的生死，不管是誰做了這種事，都要受懲罰。”

他推開殿門大步走出，外頭一幹太監、宮女一起下拜。

容若淡淡吩咐：“好好厚葬小絹，還有，找宮女總管，調查一下她的資料。”一邊說，一邊大步往外走：“現在，起駕皇後的甘泉宮。”

鳳儀門前過鳳凰，甘泉宮中承甘露。

大楚國皇後，是全副鑾駕，從鳳儀門前擡進，入主甘泉宮，為後宮之主的女人。一國之母，天下至尊至貴的女子。

只是為何鏡中容顏，只見孤寂和抑郁。

楚韻如靜靜看著鏡中的女子，烏發如雲，雪膚花貌，青春正盛，眼眸之中，卻已是死氣沈沈一片，若非這花一般的嬌顏，連她都不敢相信，自己也不過十六歲。

十六歲，正是如花年華，不知煩憂的歲月，她卻已經忘記，上一次開懷大笑，是在什麽時候了。

“皇後，您就用一點膳食吧！”貼身宮女凝香又在相勸。

楚韻如有些漠然地道：“凝香，不要再煩我了，不要以為你是太後指給我的宮女，我就不敢罰你，再來嘮叨，自己到外頭和別人一樣跪著去。”

凝香一屈膝跪了下來：“皇後，就是您懲罰奴婢，奴婢也一樣要勸。您是金玉之體，怎能這樣不加愛惜，這些日子，您越發地消瘦了。”

楚韻如凝眸望鏡中臉容，在這寂寂深宮，無人憐惜無人問，消瘦又如何呢！

她淺淺一笑，起身走到琴臺前，覆又坐下，淡淡道：“你起來吧！我知道，在你們眼中，我也不過是個驕縱的小姐，自小脾氣不好，叫你們吃了不少苦頭。”

凝香起聲低喚：“皇後。”

皇後卻沒有理她，伸手按在琴弦上。

第一次學琴是什麽時候，楚韻如已經不記得了，因為從有記憶開始，她已經在永無休止地學習，儀態、談吐、詩詞、音律，要學的東西一串串地排下來，從來不曾有過輕松的時候，從來不曾有過肆意玩鬧的時光。

春天百花開，花園中，來來去去的小丫頭們笑成一團，她在房中一遍一遍地背“女則”、“女律”。

夏天，大家輕衫單薄，滿園放風箏，她在房裏一遍遍彈琴吹簫，彈到雙手流血，吹到嘴唇發麻。

秋天，秋高氣爽，正是踏青出游的好日光，旁人談談笑笑，諸般計劃，她卻要學書學畫，直寫到右腕像斷掉一樣。

冬天，滿天飄雪，姑娘們打雪仗的笑聲傳入耳中，她卻要穿著單薄的衣服，保持完美的身姿，學習貴人的儀態。

從小就知道，楚家的小姐是有皇後命的，楚家身分尊貴的女兒，一出生，就必須接受皇後的教養，所有的一切都要會，都要懂，都要精，不可辱沒了皇上，不可辱沒了國家。

詩詞為君賦，琴簫為君習。

無數次憧憬那高高宮墻後的世界，無數次在心中編織萬乘之君的形象。

十四歲那一年，金鑾玉轎、全副儀仗，浩浩蕩蕩把她擡入鳳儀門，昭告太廟，她正式成了大楚國的皇後。

她見到了那個從她出生，就不斷在她耳邊被提起的人。

皇帝、丈夫。她的君、她的天、她的夫，她一生一世追隨效忠、生死不離的人。

她的一生都是為著他，從她一出生，生命裏就有了他無數的烙印，而大婚的三日三夜，寸步不離的相守，那個男人卻不曾對她說一句話，更不曾碰她一個指頭。

而她，不能哭，不能鬧，不能氣，就連悲傷、失望，也不能表現出來。因為她是皇後，她要保持一位國母的尊嚴，她要做天下女子的典範。

盡管，她只得十四歲，盡管，在那新婚的夜晚，她驚慌、傷心、悲苦，無措得想要痛哭出聲，卻只得一直努力含笑，盡管，她恨不得撲到親娘懷中尋求慰藉，但重重宮墻，從此阻隔骨肉血脈。

只剩她一個十四歲的弱女，孤處於深宮之中，頭頂著皇後的桂冠，苦挨著孤寂歲月。

整整兩年，除了每年屈指可數必須由帝後共同出席的大典，以及偶爾幾次皇帝生病，她照規矩去探望，她和皇帝之間，再沒有其他接觸。

看那史書之上，被冷落的皇後數不勝數，似她這般，從一入宮即被棄如草芥的，怕也只此一家吧！

楚韻如淡淡一笑，笑意漠如秋風，竟是連悲傷都沒有了。纖指輕拂，琴音裊裊，伴著她的歌聲，隨風飄揚出去。

容若一路怒氣沖沖，帶著性德還有其他伴駕的太監、宮女們往甘泉宮來。遠遠果然望見有兩三個人跪在甘泉宮外，容若眉頭皺得更緊了，不知不覺哼了一聲。

“以前我就曾經猜過，如果太虛的背景人物是按很多故事編的，那皇太後是孝莊，攝政王是多爾袞，沒準董嫣然就是董鄂妃，皇後就是娜木鐘。沒想到果然如此，這個皇後，就和『孝莊密史』那部老電視劇中的娜木鐘一模一樣，驕縱任性，蠻橫無情，太過分了。”

容若回頭對性德說：“以前看電視劇的時候，還總覺得電視太片面。董鄂妃無所不好，無所不美，皇後則集全天下缺點於一身，假得過分。現在我才知道，原來世上真有這種皇後。做出這樣狠心的事，別人怕她，我可不能就此放過她。”

他一邊說，一邊氣呼呼往裏走，沿路的宮女、太監紛紛下跪。有人要高聲傳報，被他一眼瞪過去，嚇得屏息噤聲。

才剛跨進甘泉宮的大門，就聽見琴音悠悠，歌聲悅耳。

“十四為君婦，羞顏未嘗開，低頭向暗壁，千喚不一回。”

本應該是極悅耳的琴音，卻總有一種揮之不去的愴然之意，歌喉異常動人，唱的更是新婚嬌羞之詞，卻不知為何不覺歡喜羞澀，有的，只是一種連悲苦都已不再外露的漠然。

容若一怔，低聲問：“李白的詩？”

“在太虛裏，就是民間流傳的無名氏歌謠。”性德在一旁回應。

容若難得的笑一笑，程序員真是太會偷懶了，連民間村言俚語、歌謠曲賦，都可以大偷現實中的東西。可惜李白死了太久，也不能跑來找他算侵犯版權的帳。

不過，幸好譜的曲子好聽，歌聲更美，待要細細聆聽，歌聲已止住，惟琴曲悠悠不絕。

容若有些不解，李白的原詩，可不止這四句啊！順口問：“是誰唱的歌，怎麽不唱下去了。”

宮院裏跪地的宮女中有人低聲答：“是皇後唱的，兩年來，皇後總愛唱這首歌，每次都只唱這四句，就不再唱了。”

容若怔了一怔，良久，才嘆息一聲：“她當初嫁進宮的時候，正好十四歲，新婚之夜也許是她唯一單獨和皇帝相處的時間，可惜……”說著搖了搖頭，心中忽升起憐惜之意，方才的怒火漸漸消退下來，就連怒氣沖沖的步子，也漸轉輕慢。

“我也不好，因為不知道如何處理蕭若的妻子，所以來這裏後，從來也沒來看過她。她又何嘗不是這深深宮殿，權利鬥爭下的犧牲品，可憐人。”

他望向性德說道：“現實裏，有一首老電視劇的插曲，因為好聽，一直流傳到現在，講的也是後宮女子被皇帝冷落，孤孤寂寂、自生自滅的命運，曲調非常優美，你聽過嗎？”

“我怎麽會聽過？”

容若一笑：“我唱給你聽。”

他微微仰起頭，竟然真應和著琴聲，低唱起來。

十六歲少年的身體，發出的聲音很是清悅，即使唱的是女子之歌，聽來依然悅耳。

他一邊唱，一邊信步往殿宇深處走去。

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